Kawan saya, Totok yang tinggal di Madiun dan juga seorang vegetarian, suatu hari mengirimkan saya sambal pecel siap olah yang cukup terkenal di daerahnya. Terlintas di pikiran saya untuk membuat kreasi menu pecel sayur yang kaya gizi dan serat. Hampir semua orang Indonesia mengenal pecel yang adalah makanan khas Kota Madiun Jawa Timur, terbuat dari rebusan sayuran yang dihidangkan dengan sambal pecel. Konsep hidangan pecel sayuran mirip dengan hidangan salad dari Eropa. Perbedaannya yaitu salad menggunakan topping mayonnaise sedangkan pecel menggunakan sambal pecel. Sambal pecel terbuat dari campuran kacang tanah, cabe rawit, jerut purut, bawang, asam jawa, lada dan garam. Perbedaan rasa dari berbagai jenis sambal pecel disebabkan karena perbedaan komposisi kandungan bahan-bahan campurannya.

Sambal pecel biasanya dibuat menggunakan kacang yang digoreng terlebih dahulu, oleh karena itu konsumsi sambal ini harus diperhatikan. Selain itu ada juga yang menggunakan kacang yang disangrai. Meskipun demikian konsumsinya pun harus tetap dikontrol. Rasa pedas yang menyengat menjadi ciri khas dari sambal pecel. Oleh karena itu orang yang sensitif dengan sambal perlu diperhatikan jumlah dan tingkat kepedasannya.

Berikut kita sedikit membahas tentang manfaat kesehatan mengkonsumsi sayur. Mengkonsumsi sayur secara teratur dapat memberikan banyak manfaat kesehatan. Sayuran adalah bahan pangan yang alami dan kaya akan vitamin, mineral dan zat fitokimia yang bermanfaat. Menurut USDA (United States Department Of Agriculture) sayuran memberikan manfaat buat tubuh antara lain yaitu:

1. Mengurangi resiko stroke dan penyakit kardiovaskular.
2. Mengurangi resiko diabetes tipe II.
3. Melindungi dari kanker-kanker tertentu seperti kanker mulut, kanker usus, dan kanker usus besar (colon-rectum cancer).
4. Mengurangi resiko penyakit jantung koroner (dikaitkan dengan kandungan serat pangannya).
5. Kandungan kalium dalam sayuran mengurangi resiko timbulnya batu ginjal dan mencegah kerapuhan tulang, dan.
6. Sayuran adalah bahan pangan yang rendah kalori sehingga dapat membantu dalam menurunkan jumlah kalori yang masuk.

Sayuran tidak memiliki kandungan kolesterol sehingga aman untuk penderita kolesterol. Kandungan serat pangan dalam sayuran dapat membantu menurunkan kadar kolesterol dalam darah, memperbaiki kerja pencernaan, dan dapat membantu program weight reduction karena serat pangan memberikan rasa kenyang yang lebih lama dan rendah kalorinya.

Kandungan vitamin dalam sayuran seperti vitamin A, E, dan C bermanfaat buat tubuh antara lain untuk kesehatan mata dan kulit, sebagai antioksidan alami, membantu dalam proses penyembuhan, dan juga penyerapan zat-zat mineral oleh tubuh menjadi optimal. Asam folat atau vitamin B9 dalam sayuran membantu tubuh untuk memproduksi sel darah merah.

Sedangkan kalium yang banyak juga terdapat dalam sayuran dapat membantu menjaga tekanan darah.Dari penjelasan manfaat sayuran diatas, ada baiknya kita selalu mengkonsumsi sayuran secara teratur dan menjadikannya sebagai bagian dari menu kita sehari-hari. Nah, menu sehat kita berikut kaya akan zat gizi yang berasal dari sayuran.